Głównym elementem systemu osmotycznego, zwanego też RO, jest membrana z półprzepuszczalną błoną stopującą mikroskopijne cząstki zanieczyszczeń znajdujących w wodzie. Tylko czysta woda przechodzi przez membranę osmotyczną, natomiast woda zawierająca koncentrację zanieczyszczeń zostaje usunięta z systemu.

To właśnie odwrócona osmoza jest podstawą metody odsalania wody morskiej. Stosuje się ją też do oczyszczania ścieków przemysłowych. Sposób ten pozwala na odzyskanie wody i cennych substancji znajdujących się w ściekach. Podstawową zaletą owej metody jest stosunkowo małe wykorzystanie energii.

Czy system RO eliminuje bakterie oraz wirusy? Owszem, membrana RO eliminuje z wody wszystkie mikroorganizmy, przez co uzyskujemy wodę sterylnie czystą. Dzieje się tak ze względu na znacznie mniejsze od bakterii oraz wirusów otwory znajdujące się w w połowie przepuszczalnej błonie, z której zbudowana jest membrana. Przy montażu należy jednak zachować sterylność ze względu na ewentualność wtórnego zabrudzenia układu przechowującego uzdatnioną wodę.

Ile trzeba zapłacić za osmotyczne filtry do wody? Tak samo jak w przypadku wszystkich innych filtrów cena odwróconej osmozy będzie się znacznie różnić zależnie od producenta, solidności wykonania, wydajności membrany osmotycznej czy też sklepu. Należy jednakże założyć, że dobre, osmotyczne filtry do wody wyprodukowane do celów spożywczych zaczynają się od sześciuset złotych. Czy to drogo? Jeśli weźmie się pod uwagę tylko fakt, że dzbankowe filtry do wody kosztują kilkadziesiąt PLN to owszem, jednak nie należy porównywać klasy wody po filtracji przez molekularne filtry do wody oraz dzbanki filtracyjne.